Een huwelijkscontract of niet?

Advocate Claudia Van de Velde is gespecialiseerd in familierecht. Als expert geeft ze vaak ook aan de Belgische media duiding bij gezins- en familiekwesties. Voor House of Weddings doet ze graag alle ins & outs uit de doeken rond het huwelijkscontract.

Artikel door Claudia Van de Velde - Foto (boven): Unsplash

Onbekend, onbemind? Het huwelijkscontract.

Bij de voorbereidingen van je perfect wedding maak je straks honderd-en-één keuzes. Anno 2020 is de voorbereiding van je huwelijk een hele 'journey', waarbij je idealiter van start tot einde ten volle geniet van elke stap die je samen zet.

Eén belangrijke keuze wordt echter vaak verwaarloosd of onderschat, maar is tegelijk ontzettend belangrijk voor een lang en gelukkig huwelijk: de keuze of je wel of niet voor een huwelijkscontract gaat.

“Zelf ben ik bijna 30 jaar actief als advocaat gespecialiseerd in familierecht, en ik verbaas mij er nog elke dag over dat koppels hier zo nonchalant mee omgaan.” steekt Claudia van wal. “Terwijl dit net één van de belangrijkste beslissingen van je hele leven is... De situatie is nochtans eenvoudig. Je begint aan een nieuw hoofdstuk in je leven, waarvan je hoopt dat het voor altijd blijft duren.”

Wat zijn je opties?

Dan is de vraag de volgende : kiezen jullie ervoor alles samen te delen of houden jullie de rekeningen liever apart, waarbij het uiteraard ook mogelijk is om van de aparte rekeningen maandelijks een vast budget in een gezamenlijke ‘pot’ te storten? Hoe willen jullie alles regelen bij een overlijden? Gaat alles naar de kinderen, wil je dat alles naar je partner gaat, of geef je de voorkeur aan een regeling ‘op maat’?

Claudia: “Je moet goed weten dat, wanneer je niet kiest voor een huwelijkscontract, het ‘wettelijk stelsel’ van toepassing is. Dit houdt in dat alles wat je bezit of later ooit zal bezitten meteen gemeenschappelijk is en zal zijn, behalve die dingen die je geërfd hebt of geschonken kreeg, of die gelden of zaken waarvan je kan bewijzen dat je die had vóór het huwelijk.

Bij ‘scheiding van goederen’ is het net omgekeerd: alles is strikt gescheiden, tenzij jullie anders beslissen. Dit stelsel wordt heel vaak aangeraden wanneer één van de partners ondernemer is, om onder meer het risico van een faillissement te beperken. Dit is zeker geen vanzelfsprekendheid! Maar tegelijk heeft dit stelsel dan ook soms nadelen voor de andere partner.

En dan bestaan er ook mogelijkheden die een ‘middenweg’ vormen tussen deze twee uitersten. Zo kan je bijvoorbeeld kiezen voor een systeem van scheiding van goederen maar daar toch een beperkte gemeenschap aan toevoegen, waar jullie bijvoorbeeld jullie gezinswoning in stoppen.

Een huwelijkscontract kan helemaal ‘op maat’ worden gemaakt naar jullie wensen, en kan ook een ideale tool zijn om aan erfenisplanning te doen.”

Goede afspraken, goede vrienden

Ook in een huwelijk geldt de spreuk : “Goede afspraken maken goede vrienden”. Want in een lang en gelukkig huwelijk komt er van alles op je pad. Je belooft op je trouwdag immers dat je er altijd voor elkaar zal zijn, in goede én in kwade dagen. Je bouwt of koopt een huis, krijgt kinderen, bouwt aan een carrière, maar het kan ook fout lopen wanneer één van jullie ziek wordt of zijn job verliest. Ook dan kan een huwelijkscontract nuttig zijn. Bovendien is een huwelijkscontract een uitstekende tool om elkaar later te beschermen als één van beiden op latere leeftijd wegvalt.

Claudia vult aan: “Ook stel ik vast dat mensen, soms onder druk van hun ouders, kiezen voor een totaal verkeerd stelsel, een keuze die ze door een goed juridisch advies hadden kunnen vermijden. Onlangs las ik een goede quote in de krant : “Een huwelijkscontract is als een trouwkostuum: na verloop van tijd zijn er wel wat aanpassingen nodig…”

Op latere leeftijd is het immers vaak aan te raden om je huwelijkscontract te herbekijken om je kinderen te beschermen, of om aan een goede successieplanning te doen. Het is net als bij een huis: het kan prachtig zijn bij de bouw, maar het geraakt sowieso in verval, als je het niet goed onderhoudt. Daarom raad ik jonge koppels aan toch even advies in te winnen vóór hun trouwdag om na te gaan wat voor hen de beste keuze zou zijn.”

Een adviesgesprek bij notaris of advocaat, gespecialiseerd in familierecht, is vaak gratis of heeft een zeer beperkte vaste kostprijs. “Een huurcontract of het contract voor de bouw van je woning, laat je toch ook nalezen door een professional, vóór je het ondertekent? Waarom dan niet het belangrijkste contract van heel je leven?” besluit Claudia.

Pas na een degelijk advies kan je immers met kennis van zaken de juiste beslissing nemen over het soort juridisch stelsel waaraan je je beiden toevertrouwt.

“Het ga jullie goed!”

Claudia

Claudia Van de Velde is de eerste vrouwelijke vennoot bij Desdalex Advocaten in Antwerpen. Ze startte in 1991 aan de balie van Mechelen en evolueerde tot expert familierecht en familiaal vermogensrecht.

Met juridische precisie en empathie begeleidt Claudia Van de Velde haar cliënten bij onderhandelingen en in bemiddelingsprocedures. Even deskundig en gedreven verdedigt ze hun zaak voor de rechter. Sinds 2013 is ze benoemd als plaatsvervangend vrederechter. Verder engageert Claudia Van de Velde zich met hart en ziel binnen de Antwerpse balie, en is ze een enthousiast fundraiser voor Think Pink, de vereniging die wetenschappelijk borstkankeronderzoek ondersteunt. Ook zetelt ze in de raad van bestuur van Go2Sport, een vzw die via sporttrajecten op maat gewezen kankerpatiënten aanmoedigt om te sporten.