Foto (boven): Fotograaf: Magic Flash Photo
1. Wat is een burgerlijke plechtigheid?
De burgerlijke plechtigheid is het officiële, wettelijke moment waarop jullie huwelijk wordt voltrokken door een ambtenaar van de burgerlijke stand. Pas dan ben je ook juridisch met elkaar getrouwd. Je kan daarnaast ook trouwen voor de kerk en/of een aparte ceremonie en een huwelijksfeest organiseren, maar deze wettelijke stap is onmisbaar als je wil trouwen in België.
2. Wanneer en waar doe je je burgerlijk huwelijk?
Je kiest een huwelijksdatum in de Belgische gemeente of stad waar minstens één van jullie woont of officieel verblijft. Veel gemeente- of stadhuizen werken met een reservatiesysteem en vaste momenten voor huwelijken, zoals vrijdagen of zaterdagen.
Tip: populaire huwelijksdata (in de zomermaanden en op zaterdagen) zijn vaak snel volgeboekt. Neem dus tijdig contact op met je gemeente- of stadhuis om je datum en uur te reserveren! Deze datum hoeft trouwens niet hetzelfde te zijn als de datum waarop je je huwelijksfeest geeft. Sommige koppels kiezen ervoor om hun burgerlijk huwelijk en feest op één dag te organiseren, anderen doen dit liever op aparte dagen, om bijvoorbeeld meer tijd te hebben op de dag van hun feest of omdat ze hun feest in het buitenland plannen.
3. De huwelijksaangifte: verplicht om te trouwen in België
Tussen de zes maanden en veertien dagen vóór je gewenste huwelijksdatum dien je een huwelijksaangifte te doen bij je stad of gemeente. Informeer op voorhand bij je gemeente wat je dient mee te brengen op je afspraak. In de meeste gevallen neem je deze zaken mee voor je huwelijksaangifte:
Jullie identiteitskaarten;
Indien nodig: de geboorteaktes van jullie beiden. Ben je in België geboren, dan kan de gemeente ze meestal zelf opvragen. Ben je in het buitenland geboren, dan moet je zelf een officieel exemplaar aanleveren.
Indien nodig: bewijs van nationaliteit, ongehuwdverklaring of echtscheidingsakte;
Indien nodig: de gegevens van jullie getuigen.
Na deze aangifte ligt je huwelijksdatum officieel vast. Je krijgt een bewijs van aangifte mee.
4. Hoe verloopt de burgerlijke trouw? Alle stappen op een rij
De dag van je burgerlijke plechtigheid is aangekomen! Hieronder zie je stap voor stap wat je mag verwachten als je gaat trouwen in België.
1. Aankomst aan het gemeentehuis
Jullie komen toe aan het gemeentehuis, samen met jullie getuigen, familie en/of vrienden. Sommigen kiezen voor een rustige aankomst, anderen arriveren in stijl – met een oldtimer of bruidsstoet. Vergeet zeker jullie identiteitskaarten en die van je getuigen niet.
2. Aanmelden bij de gemeente
Meestal word je gevraagd om je een tiental minuten op voorhand aan te melden bij het onthaal of rechtstreeks aan de trouwzaal. Zo weet de ambtenaar dat jullie aanwezig zijn en kan de plechtigheid tijdig beginnen. Een medewerker van de gemeente controleert of alles in orde is: namen, identiteitsgegevens, getuigen, documenten… Informeer bij je gemeente hoe dit precies verloopt.
3. Binnenkomst in de trouwzaal
De aanwezigen nemen plaats in de trouwzaal. Jullie mogen vooraan gaan zitten, samen met de getuigen. In sommige gemeenten wordt jullie binnenkomst begeleid door muziek (zelfgekozen of standaardmuziek van de stad).
4. De ambtenaar opent de plechtigheid
De ambtenaar van de burgerlijke stand verwelkomt jullie en begint met een korte inleiding. Soms is dit een persoonlijke toespraak, soms blijft het eerder zakelijk. Daarna leest de ambtenaar een wettelijk bepaalde tekst voor over de rechten en plichten van gehuwden volgens het Belgische Burgerlijk Wetboek.
5. De huwelijksvraag
Dan volgt hét moment: de ambtenaar stelt aan elk van jullie de vraag of je elkaar tot wettige echtgenoten wil nemen. Jullie antwoorden afzonderlijk met “ja”. Dit is het officiële ‘ja-woord’ dat telt voor de wet.
Hoewel het geen verplicht onderdeel is van de burgerlijke plechtigheid, kiezen veel koppels ervoor om na het ja-woord de ringen uit te wisselen. Bespreek dit vooraf met je gemeente – in de meeste gevallen is het perfect mogelijk. Ook de eerste kus als pasgehuwden is geen verplicht onderdeel, maar wordt in de meeste gemeenten wel spontaan gedaan.
6. De ondertekening van de huwelijksakte
Na het ja-woord ondertekenen jullie de officiële huwelijksakte. Ook de getuigen zetten hun handtekening, net als de ambtenaar van de burgerlijke stand. Hiermee is het huwelijk rechtsgeldig.
7. Overhandiging van het trouwboekje
Jullie ontvangen het trouwboekje of een afschrift van de huwelijksakte. Dit boekje wordt later gebruikt voor officiële wijzigingen zoals een adreswijziging of de geboorte van kinderen.
8. Afsluiting en felicitaties
De ambtenaar sluit de plechtigheid af, vaak met een persoonlijke wens of slotwoord. Soms mag je een glaasje drinken na afloop (bijvoorbeeld een glaasje bubbels of fruitsap aangeboden door de stad), en er is meestal tijd om binnen en buiten het gemeentehuis enkele foto’s te nemen.
De volledige ceremonie duurt gemiddeld tussen de 10 en 30 minuten.
5. Kan je een persoonlijke toets geven aan je burgerlijk huwelijk?
Ja, absoluut! Steeds meer gemeenten geven ruimte voor een warme, persoonlijke sfeer. Laat deze plechtigheid zeker ook vastleggen door je fotograaf en videograaf. Je kan vaak:
Eigen muziek meebrengen (via USB of Spotify-link);
Een persoonlijke speech laten voorlezen (door jezelf of door de ambtenaar, op voorhand te bezorgen);
De zaal aankleden met bloemen of details (afhankelijk van het reglement);
Sommige gemeenten voorzien ook een glaasje bubbels of fruitsap na afloop. Vraag dit vooraf eens na bij jouw gemeente.
Een uitgebreidere, heel persoonlijke toets geef je aan je aparte ceremonie, die je volledig inricht naar jullie wensen en waar al je sprekers en complete aankleding een plek krijgen.
6. Hoeveel kost een burgerlijk huwelijk?
Trouwen in België is in veel gemeenten gratis op een weekdag tijdens de kantooruren. Kies je voor een ceremonie op vrijdagavond of zaterdag, een locatie buiten het gemeentehuis of extra’s zoals muziek, aankleding of een receptie, dan betaal je meestal een toeslag. De prijs varieert van gemeente tot gemeente, maar gemiddeld ligt die tussen de €50 en €300. Informeer dus zeker bij je gemeente of stad naar de exacte tarieven en mogelijkheden.
Wil je graag iemand inschakelen die jouw burgerlijke trouw, ceremonie en andere momenten in goede banen leidt? Kies dan voor een ceremoniemeester, die jou helpt om élk detail kloppend te maken.
Vind en boek hier jouw ceremoniemeester
Lees meer over dit onderwerp via deze links:
