Achter de schermen bij Elisa Lee: duurzame & tijdloze juwelen
05/10/2023 09:00 | Inspiratie
Elisa Lee is een eigenzinnig juwelenmerk met sterke juwelen op alle vlakken. Met een volle inzet op duurzame en tijdloze high-end juwelen, kende Elisa Lee de voorbije jaren een stevige groei, met ondertussen vijf filialen in Gent, Antwerpen, Knokke, Leuven en Ronse. We spraken met oprichtster Elisabeth Leenknegt over haar missie en hoe ze tewerk gaat om jouw verlovingsring en (trouw)juwelen helemaal naar jouw wens te ontwerpen.
Foto (boven): Juwelen: Elisa Lee - Fotograaf: Stories of You
Artikel in samenwerking met Elisa Lee
De missie van Elisa Lee: sterke, high-end juwelen
Elisabeth vertelt: “Bij Elisa Lee is het onze missie om sterke, high-end juwelen te maken. Met sterke juwelen bedoelen we juwelen die gemaakt zijn van de mooiste, stevigste en meest duurzame materialen. Omwille van de stevigheid maken we juwelen het liefst in 18-karaat goud, en werken we enkel met de sterkste edelstenen - zoals diamant, saffier, robijn, smaragd, morganiet, aquamarijn en toermalijn. Ook bij de selectie van deze stenen kiezen we telkens voor de beste kwaliteit. We hopen zo dat je juwelen generaties lang worden gedragen en doorgegeven.”
Tijdloze en duurzame materialen én vormgeving
Duurzaamheid gaat niet enkel om de materialen; tijdloosheid zit ook in de vormgeving. Elisabeth, die van opleiding archeologe en kunsthistorica is, waakt streng over het eigen karakter van de juwelen en de sterke, eigenzinnige vormgeving. Elisabeth: “Onze juwelen zijn fris en modieus, en tegelijkertijd ook sober en van alle tijden. Met deze kenmerkende en tijdloze signatuur wil Elisa Lee het liefst alleen high-end creaties maken - als tegenhanger voor de fast fashion consumptiecultuur.”
Duurzaamheid op alle vlakken
Elisabeth deelt de verschillende manieren waarop ze met Elisa Lee inzet op duurzaamheid: “We streven ernaar om schoonheid te brengen in alles wat we doen: in onze manier van produceren, onze waarden, de manier waarop we met klanten, leveranciers en collega’s omspringen - in grote en kleine dingen. Hoe kunnen mooie ontwerpen ook relevant en betekenisvol zijn? Voor ons is dat door mensen -en hun verhalen- te verbinden. Op alle niveaus willen we kritisch reflecteren of wat we doen ook bijdraagt tot een mooiere wereld.”
Walk the talk
Elisabeth walks her talk: “Al twintig jaar lang is het voor mij de grootste evidentie om lokaal en circulair te ondernemen. Onze organisatiecultuur is doordrongen van waarden zoals inclusiviteit en liefde. Als je je afvraagt waarom we deze weg al jarenlang bewandelen, denk dan: ‘love is the way’. We hebben altijd al integere keuzes gemaakt. Dat zie je bijvoorbeeld ook in hoe we binnen het bedrijf omgaan met elkaar - ik vind het heel belangrijk om iedereen mentaal en fysiek gezond te houden. We sporten regelmatig samen en geloven dat verwennerij ook op het werk kan gebeuren. Onze filosofie en holistische aanpak stralen we vervolgens dan ook weer uit naar klanten toe.”
Elisa Lee werkt met pure grondstoffen die voorhanden zijn - geen nieuwe mijnwinning, dus. Elisabeth: “Er is al voldoende materiaal in omloop. Als archeoloog besef je ook dat je sommige zaken beter laat zitten in de grond. Als je alles openbreekt, gaat er ook veel verloren. Daarnaast werken we enkel samen met betrouwbare en lokale leveranciers en realiseren we zo veel mogelijk in ons eigen atelier, telkens op een duurzame manier.”
Elisa Lee’s tiny forest
Om hun impact zo laag mogelijk te houden en zoveel mogelijk te investeren in de aarde, zet Elisa Lee ook al jarenlang in op een klein, lokaal bosbeheerproject. “Voor elk verkocht juweel planten we een inheemse boom of plant, gecombineerd met opbrengstbomen en struiken: kruisbes, amandelnoot, appel, peer, kers... Op deze manier willen we ons eigen voedselbos realiseren. Onze ‘oase’ ligt in een bronnengebied tussen het Hotond- en Bois Jolybos. Momenteel worden er op het perceel van 3,6 hectare reeds volgende dieren gespot: damherten, reeën, egels, steenmarters, vossen, adders, alpenwatersalamanders en glimwormen... Al dat moois vormt de hoofdinspiratie voor onze nieuwe collecties”, vertelt Elisabeth trots.
Trends in verlovings- en trouwringen
Elisabeth deelt de trends in ringen: “Bij verlovingsringen zijn mooie, grote stenen en felle kleuren helemaal trendy: denk aan een koningsblauwe tanzaniet of lentegroene smaragd. Voor trouwringen blijven neutrale en minimalistische ringen dan weer een populaire keuze. Wat ik leuk vind, is dat mannen ook meer voor stenen kiezen. Juwelen en verlovingen staan voor ons dan ook los van gender. Ook heel tof zijn ‘endless juwelen’: permanente juwelen waar geen slot aan zit. Als je geen ring wil of kan dragen, kan je bijvoorbeeld een armband rechtstreeks op je arm laten solderen - dit is super stevig!”
Bestseller of nieuw ontwerp
Elisabeth vertelt hoe zij en haar team tewerk gaan voor je verlovingsringen, trouwringen en andere juwelen: “In één van onze vijf verkooppunten bekijken we samen of je graag een vaste bestseller uit onze collectie kiest of liever met ons tot een nieuw ontwerp komt. We zijn meesters in luisteren en voelen. We bieden je graag veel mogelijkheden aan, én helpen je ook persoonlijk om knopen door te hakken. Je bestelling wordt vervolgens nauwlettend door ons trackingsysteem gevolgd in elke fase, zodat we alle deadlines altijd halen. Als je graag gebruikmaakt van goud in je familie of ‘pre-loved’ stenen - stenen die al eerder gebruikt zijn -, kan je deze laten testen door onze gespecialiseerde goudsmeden in ons atelier in Ronse.”
Top tip van Elisabeth: “Bestel tijdig! Het maken van een degelijk en mooi juweel kost tijd. Net zoals voor je trouwkledij dienen er voor je trouwringen bovendien ook pasmomenten plaats te vinden. Als je zes maanden tot een jaar op voorhand komt, kunnen we alles heel mooi plannen.”
Over Elisabeth Leenknegt
Elisabeth is van opleiding archeologe en historica. Ze houdt van kunst, mode en zotte feestjes. Elisabeth is goedlachs, positief, allergisch aan onrecht en warm van hart. In 2003 richtte ze als pas afgestudeerde archeologe het juwelenlabel ‘Glasjuweel’ op. Binnen dit label experimenteerde ze vooral met zilver en glas. De collecties werden meer en meer high-end, met een focus op een mooie vormgeving en duurzame materialen. Hoe ze Elisa Lee nu omschrijft? ‘Quiet luxury with a bang.’
Lees meer over dit onderwerp via deze links: